＊糖尿病網膜症＊

糖尿病の患者さんは日本だけでなく世界的に増えていて、日本では予備軍も含めると２０００万人と言われています。国は糖尿病を重要疾患のひとつと位置付けています。健康診断や他の病気で医療機関を受診した際に糖尿病が見つかったり、のどの渇きや多尿などの自覚症状から内科を受診、糖尿病と診断される場合もあります。血液中のブドウ糖濃度（血糖値）が高い状態、つまり高血糖状態が続く病気です。健康であれば、食事の後、膵臓からインスリンというホルモンが分泌されて、食べたものに含まれる糖分をエネルギーに変えます。糖尿病ではこのインスリンの量や働きが低下しています。糖尿病には、のどが渇く、多尿などの症状がありますが、これはかなり血糖値が高くならないと現れません。血糖値が多少高い程度では自覚症状はほとんどないため、糖尿病だと気がついていなかったり、きちんと治療を受けていない人が少なくありません。糖尿病にはさまざまな合併症を起こすことが知られていて、なかでも３大合併症は、し（神経の障害）、め（目の障害）、じ（腎臓の障害）であり、頭文字をとって"しめじ"と覚えて気をつけるようにしましょう。目については糖尿病網膜症以外にも、白内障などがあります。

糖尿病になると、網膜の毛細血管が弱くなり、網膜内に出血がおこったり、血液中の水分や脂肪が漏れ出て網膜がふやけたような浮腫の状態になります。初期は進行はゆっくりで、数年から１０年以上もかかって徐々に悪くなっていきます。網膜内の出血や浮腫は中心部におこらなければ、自覚症状がないまま進行していきます。この経過が遅い単純糖尿病網膜症に新生血管があらわれると、前増殖糖尿病網膜症、増殖糖尿病網膜症と徐々に進行し、積極的な治療を行わないと視力を失う可能性もあります。視界がかすんだり、視力が低下、飛蚊症などがおこります。単純糖尿病網膜症での出血は網膜内への出血ですが、増殖糖尿病網膜症ではしばしば眼内に出血（硝子体出血）します。網膜剥離や緑内障などを併発する場合もあります。